Zakonodavac je članom 37. Zakona o radu precizno uredio uslove pod kojima se može zaključiti ugovor o radu na određeno vreme.
Ugovor o radu na određeno vreme može se zaključiti samo kada postoje objektivni razlozi koji opravdavaju vremensko ograničenje radnog odnosa. Ti razlozi mogu biti:
- unapred određen rok trajanja potrebe za radom;
- izvršenje određenog posla;
- nastupanje određenog događaja od kojeg zavisi potreba za radnim angažovanjem zaposlenog.
Ograničenje trajanja radnog odnosa
Zakon propisuje da poslodavac sa istim zaposlenim može zaključiti jedan ili više ugovora o radu na određeno vreme, ali ukupno trajanje takvog radnog odnosa, sa prekidima ili bez njih, ne može biti duže od 24 meseca.
U navedeni period računaju se i uzastopni ugovori, a prekid kraći od 30 dana ne smatra se prekidom kontinuiteta radnog odnosa.
Zakonski izuzeci
Član 37. predviđa nekoliko situacija u kojima ugovor na određeno vreme može trajati duže od opšteg ograničenja od 24 meseca:
1. Zamena privremeno odsutnog zaposlenog
Ugovor traje do povratka zaposlenog koji se zamenjuje, bez obzira na dužinu odsustva.
2. Rad na projektu
Ako je rad vezan za projekat sa unapred određenim trajanjem, ugovor može trajati do završetka projekta.
3. Strani državljani
Ugovor se može zaključiti do isteka važenja dozvole za rad
4. Novoosnovani poslodavci
Poslodavac koji je registrovan manje od godinu dana može zaključivati ugovore na određeno vreme do ukupno 36 meseci. Autentično tumačenje Narodne skupštine dodatno pojašnjava primenu ove odredbe.
5. Lica pred penzijom
Sa nezaposlenim licem kojem do sticanja uslova za starosnu penziju nedostaje do pet godina, ugovor se može zaključiti do ispunjenja uslova za penzionisanje.

Jedna od najvažnijih zaštitnih odredaba člana 37. jeste pravilo da se radni odnos smatra zasnovanim na neodređeno vreme:
- ako je ugovor na određeno vreme zaključen suprotno zakonu;
- ako zaposleni nastavi da radi najmanje pet radnih dana nakon isteka ugovora, a poslodavac to dozvoli.
U tom slučaju dolazi do tzv. „preobražaja“ radnog odnosa, pri čemu zaposleni stiče sva prava koja pripadaju zaposlenima na neodređeno vreme.
Izvor: Član 37. Zakona o radu Republike Srbije i Autentično tumačenje Narodne skupštine Republike Srbije.
